«Pelota, calle, postre…»

Un estudo demostra que os cans son capaces de entender palabras que describen obxectos.

Os cans poden comprender algunhas palabras individuais de maneira similar aos humanos.
Un estudo publicado na revista Current Biology demostrou que os cans activan representacións mentais específicas cando escoitan palabras relacionadas con obxectos que coñecen. Os investigadores de Hungría e Noruega realizaron experimentos con 18 cans e os seus donos para explorar esta capacidade cognitiva.
Durante o experimento, os donos pronunciaban o nome dun xoguete familiar e logo presentaban ese obxecto ou un diferente. Os investigadores monitorearon a actividade cerebral dos cans utilizando un método non invasivo para rexistrar as súas respostas. Os resultados mostraron que os cerebros dos cans reaccionaban de maneira diferente cando se lles mostraba o obxecto correcto en comparación cun obxecto non relacionado. Este patrón cerebral suxire que os cans non só responden a comportamentos aprendidos, senón que realmente comprenden as palabras e activan representacións mentais específicas dos obxectos mencionados.
Marianna Boros, investigadora de Etología na Universidade Eötvös Loránd de Budapest, afirmou que os cans non necesitan coñecer un amplo vocabulario para activar estas representacións mentais. Mesmo cun coñecemento limitado de palabras, os cans son capaces de formar estas conexións mentais de maneira consistente. Este achado suxire que a capacidade de entender palabras de forma referencial está presente en todos os cans e non só naqueles individuos excepcionais que coñecen moitos nomes de obxectos.
O estudo tamén expón preguntas sobre se esta habilidade é exclusiva dos cans ou se pode atoparse noutros mamíferos. Os investigadores están interesados en explorar se outros animais posúen unha capacidade similar para comprender a linguaxe referencial e como esta habilidade puido evolucionar, especialmente considerando a estreita relación dos cans cos humanos.
A investigación abre novas perspectivas sobre como os científicos entenden a singularidade do uso e comprensión da linguaxe nos humanos. Ao demostrar que os cans poden comprender algunhas palabras individuais de maneira similar aos humanos, suxírese que a capacidade de entender a linguaxe podería non ser exclusiva dos humanos, senón que podería compartirse con outras especies que interactúan estreitamente connosco.
Este descubrimento ten implicacións para o estudo da linguaxe e a cognición nos animais, ofrecendo unha nova visión sobre a comunicación entre humanos e animais. Se se demostra que outros mamíferos tamén posúen esta habilidade, podería redefinir a nosa comprensión da intelixencia e a comunicación animal.
Os investigadores planean continuar os seus estudos para determinar se esta capacidade de entender a linguaxe referencial é exclusiva dos cans ou se tamén se atopa noutros mamíferos. Ademais, buscan comprender mellor como xurdiu esta habilidade e se depende da experiencia única dos cans de vivir en estreita relación cos humanos.

FUENTE: elEconomista.es